Más de una tonelada y cuarta de desechos, en su amplia mayoría producidos por la mano del hombre, fue recogida durante la mañana del sábado 8 en las playas del departamento de Colonia que se sumaron este año a la 16ª Jornada Internacional de Limpieza de Costas, un evento que apunta a sensibilizar a la
población acerca de la importancia del ecosistema costero.
Unos 280 voluntarios, con edades de entre 4 y 90 años, se adhirieron al mayor evento mundial de limpieza de costas y se presentaron dispuestos a trabajar y a colaborar con vistas a aportar su presencia y esfuerzo en procura de lograr un ambiente más limpio.
Con afán, las diversas brigadas llevaron a cabo la actividad, y así pudo verse a niños, padres, abuelos, familias, estudiantes, scouts, docentes, jubilados y hasta grupos religiosos que bolsa en mano recorrieron las playas recolectando y registrando en planillas los desechos acopiados.
La campaña, promovida por la ONG Ocean Conservancy, con sede en Washington (EEUU), y organizada en Uruguay por el Ministerio de Ambiente con el apoyo de intendencias, municipios costeros y más de 80
organizaciones civiles y educativas, entre ellos el Grupo de Educación Ambiental Panda, contó con el apoyo voluntario de representantes de instituciones públicas y privadas, y se desarrolló en toda la costa del departamento.
En menos de dos horas alrededor de 280 voluntarios recorrieron 25,200 kilómetros de costa y recolectaron 1.287 kilogramos de todo tipo de residuos, destacando las botellas de plástico como el elemento omnipresente. Finalizada la recolección y el planillado de lo recogido, se procedió a extraer de
las fichas e introducir en la base de datos los resultados de la limpieza, con vistas a mejorar el conocimiento sobre esta problemática a nivel del todo el país, la región y el mundo.
En el país y a nivel global. A nivel nacional, este año participaron cerca de 3.000 voluntarios, quienes
recolectaron más de 6.000 kilogramos de residuos a lo largo de la franja costera, incluyendo los departamentos de Colonia, San José, Montevideo, Canelones, Maldonado y Rocha, si bien estos datos continúan actualizándose a medida que las organizaciones remiten sus registros sobre la actividad
desarrollada durante la jornada.
A nivel global, la convocatoria anual de la Jornada Internacional de Limpieza de Costas se realiza a impulsos de la ONG estadounidense Ocean Conservancy desde hace cuatro décadas, con la participación de más de 600.000 voluntarios, con el objetivo de sensibilizar a la sociedad sobre el problema de la
basura en el medio fluvial y marino, y evaluar la cantidad y tipo de residuos presentes en las playas de todo el mundo. Más allá de posibilitar la limpieza de las playas, la iniciativa permite elaborar un
registro sobre los distintos tipos de residuos hallados, que luego es utilizado para generar campañas que concienticen a la población.Apuntando a las nuevas generaciones. Las playas, los ríos y los océanos son un patrimonio muy valioso desde el punto de vista de sus valores ambientales, con una alta diversidad biológica y tipos de ambientes marinos, además de ser fuente de recursos económicos para miles de personas, en base a la pesca, la acuicultura y el turismo.
Puede observarse a simple vista que los desechos, principalmente plásticos, inundan nuestras costas, y se encuentran en las playas, dunas, fondos marinos y flotando en el agua. La falta de sensibilidad ambiental de muchos usuarios que arrojan desperdicios al agua o la arena, la falta de un sistema efectivo de
depuración de aguas residuales y la mala gestión de los cauces fluviales hacen que lleguen al medio marino, principalmente, miles de toneladas de plásticos.
Este tipo de contaminación, además de un alto impacto visual negativo, provoca problemas gravísimos en la fauna marina, ya que, al fragmentarse, se acumula en el sedimento en forma de micro-plásticos y es ingerido por invertebrados y peces, a los que por su toxicidad puede afectar.